കേരള ശാസ്ത്ര സാങ്കേതിക പരിസ്ഥിതി കൗൺസിലിൻ്റെ റിപ്പോർട്ടിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പഠനം പ്രകാരം സംസ്ഥാനത്ത് ഒരു വർഷം ഏകദേശം 22,810 കോടി രൂപയുടെ വിവാഹങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ ചെലവുകൾ ജാതിയും മതവും വരുമാന നിലയും ഭൗഗോളികസ്ഥിതിയും അനുസരിച്ച് വ്യത്യസ്തമാകുന്നു. പലരും വിവാഹചടങ്ങുകളെ സാമൂഹികമാന്യമായിട്ടും അഭിമാനമായി കാണുന്നത് കൊണ്ട് ചെലവുകൾ വർധിപ്പിക്കുന്നതാണെന്നും പഠനം പറയുന്നു.
കുടുംബത്തെ കടത്തിൽ ആക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട രണ്ട് വലിയ ചെലവുകൾ വിവാഹച്ചെലവും അടിയന്തരമായ ചികിത്സാ ചെലവുമാണ്. ഇവയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതലായി ചെലവാകുന്നത് വിവാഹച്ചടങ്ങുകളിൽ. ആഢംബരവിവാഹങ്ങൾ, വൻതോതിലുള്ള അതിഥിസൽക്കാരം, ആഡംബര വസ്ത്രധാരണങ്ങൾ, സ്വർണാഭരണങ്ങൾ, വിരുന്നുകൾ തുടങ്ങിയവ ഈ ചെലവുകളെ ഉയർത്തുന്ന പ്രധാന ഘടകങ്ങളായി പഠനം നിരീക്ഷിക്കുന്നു. ചെലവുകൾ ചുരുക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ പലരിലും ഇല്ലാതാകുന്നതും വിവാഹത്തെ സാമൂഹികമാന്യമായി കാണുന്നതും ഈ രീതിക്ക് തുടരേണ്ട ബലം നൽകുന്നു.
2004 വരെ താരതമ്യേന കുറച്ച് ചെലവിൽ വിവാഹം നടത്താറുണ്ടായിരുന്ന ആദിവാസി വിഭാഗങ്ങളിലും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിച്ചതായി പഠനം പറയുന്നു. 2019 ലെ ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, അവരുടെ മുൻ വിവാഹച്ചെലവുകൾ കാലത്തേക്കാൾ പത്തിരട്ടിയോളം വർധിച്ചുവെന്നാണ് കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നത്. സാമൂഹികമായ മാറ്റങ്ങൾ, മറ്റ് വിഭാഗങ്ങളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താനുള്ള മനോവൃത്തി, മാദ്ധ്യമങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന പ്രഭാവം എന്നിവയും ഈ ചെലവുകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. വിപുലീകരണവും പരമ്പരാഗത വിശ്വാസ ചടങ്ങുകളും പുതിയ ആഡംബരങ്ങളുമാണ് ചെലവുകൾ കൂടുതലാകാൻ മറ്റൊരു കാരണം.
സ്ത്രീധനം വാങ്ങുന്നതിലും കൊടുക്കുന്നതിലും വലിയ കുറവ് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിലും സ്വർണത്തിൻ്റെ വിലയിൽ ഉണ്ടായ വളർച്ച വിവാഹച്ചെലവുകൾ കൂടുതൽ ഉയർന്നതായി പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. പല കുടുംബങ്ങളും സ്വർണാഭരണങ്ങളിൽ വലിയ തുകയാണ് ചെലവഴിക്കുന്നത്. സ്വർണം കൂടുതൽ പേരും പ്രസക്തിയോടെ കാണുന്നത് കൊണ്ടാണ് വിവാഹവേളകളിൽ അതിന് ഇത്രയും പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത്. വിവാഹചടങ്ങുകൾക്ക് മുൻകൂട്ടി ആസൂത്രണം ചെയ്യാതെ, സമൂഹം പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന രീതിയിൽ തന്നെ മാനസിക സമ്മർദവും ചെലവുകൾ വർധിപ്പിക്കുന്നതും തുടരുന്നു.